La Roche-Bernard : Port de la Vilaine et petite cité de caractère

Juchée sur son promontoire rocheux dominant le fleuve si mal nommé « Vilaine », la Roche-Bernard est un concentré d’histoire et d’architecture remarquable qui lui a valu le label de Petite Cité de Caractère® de Bretagne.

Sommaire

1. Le riche passé de La Roche-Bernard
2. Que faire à La Roche-Bernard ?
1. Où manger ?
2. La Roche-Bernard, une ville d’artistes !
3. Balades et randonnées aux alentours de la Roche-Bernard
4. Comment venir à la Roche-Bernard ?

Le riche passé de La Roche-Bernard

Sa situation stratégique sur La Vilaine voit son activité portuaire se développer dès le moyen-âge, grâce entre autre au commerce des grains, du vin, du sel... pour connaitre son apogée à la fin du 19ème siècle. La Roche-Bernard possède déjà au Moyen Age des foires et des marchés actifs et, comme lieu de passage du fleuve sur les routes venant de Nantes et de Vannes ou de Redon, développe l’accueil et la protection des voyageurs.

Les hôtels particuliers et « grandes maisons » des vieux quartiers, ou encore les entrepôts du port, sont autant de témoignages de ces activités commerciales menées au fil des siècles. Au 17ème siècle, La Roche-Bernard obtient le titre de ville et on y construit le premier vaisseau à trois ponts de la marine royale sous les ordres de Richelieu.

Pour approfondir l’histoire de la ville :

• Visitez le musée de la Vilaine maritime situé dans la « Maison des Basses Fosses » construit à l’aplomb du rocher,
• Participez aux visites insolites et sensorielles proposées par l’Office de Tourisme,
• Empruntez en famille, le Petit Train touristique, pour un circuit commenté incluant la traversée du pont de La Roche-Bernard,
• Découvrez les courbes de La Vilaine au gré de croisières promenades à bord des Vedettes Jaunes ou du vieux gréement Le Morwenna ; navigation douce et déconnexion garanties. On parle d’ailleurs de yoga nautique sur La Vilaine.

Que faire à La Roche-Bernard ?

Après la construction du barrage d'Arzal dans les années 1970, en aval sur la Vilaine, le port de la Roche-Bernard se reconvertit afin d’accueillir les plaisanciers. Désormais véritable lieu de vie, il offre une large variété d’aménagements et de services :

• Aire de jeux et de pique- niques,
• Voies piétonnes,
• Location de vélos électriques, …

Une flottille traditionnelle de vieux gréements (dont certains labélisés bateaux d’intérêt patrimonial) y a aussi élu domicile. C’est ainsi que, tous les 2 ans, autour du week-end de l’Ascension, l’évènement nautique « Vilaine en Fête » invite près de 130 embarcations anciennes à rejoindre le port de La Roche-Bernard pour partager une semaine de navigation bucolique et festive sur la Vilaine.

Ici, protégé de tout vent, le port ne subit pas les marées mais revendique haut et fort sa vocation maritime. Il propose des services appréciés des plaisanciers : WiFi, sanitaires, laverie, électricité, …et sert de base à de nombreux loisirs nautiques:

• Stand up paddle,
• Aviron,
• Canoë-kayak,
• Bateaux électriques,
• Pédalos,
• Une école de voile fonctionne même à l'année.

Lorsqu’il faut quitter cette agréable escale fluviale, le port de la Roche-Bernard offre alors, aux plaisanciers, le droit luxueux de choisir : reprendre la mer, ou rejoindre St-Malo par le canal qui traverse la Bretagne.

Où manger à la Roche-Bernard ?

Cité gastronomique, les gourmets et gourmands trouveront sans difficultés de nombreuses raisons de se régaler dans les nombreux restaurants de la Roche-Bernard. Déjà à son époque, Alexandre Dumas fit souper un de ses plus fameux héros, d’Artagnan, à La Roche-Bernard !

Choisissez entre :

• Le style cantine-bar du « Sarah-B. »
• Une table plus raffinée comme le restaurant « Les Deux Magots »,
• Sans oublier les incontournables crêperies, plébiscitées par les visiteurs.

Déjà à son époque, Alexandre Dumas fit souper un de ses plus fameux héros, d’Artagnan, à La Roche-Bernard !

Adossée au rocher, la Maison de l’Abeille, quant à elle, valorise les produits de la ruche dont le miel, et tous les jeudis matin, la ville haute s’anime lors du marché, un des plus grands de la région.

La Roche-Bernard, une ville d’artistes !

Les galeries d’artistes et ateliers d’artisans d’art, installés dans les vieux quartiers, font souffler un esprit « arty » sur la cité. La Roche-Bernard fait partie des pôles de référence métiers d’Art du Morbihan et accueille plusieurs ateliers indépendants.

Qu’ils soient graveurs, sculpteurs, céramistes …tous conçoivent leurs œuvres selon leur sensibilité. Et puisque l’art est indéfinissable, à vous de percevoir leur côté artistique selon la vôtre. Le quartier des artisans d’art est d’ailleurs un écrin idoine. Ainsi, en déambulant dans ses ruelles, vous remarquerez d’amusants détails ornant murs et façades, tels les Bihans, petits personnages nichés ici et là !

Balades et randonnées aux alentours de la Roche-Bernard

Le choix de promenades et de sentiers, proposé dans la petite cité et aux abords de la Roche-Bernard répond à toutes les aspirations. Le circuit des ponts vous fera franchir la Vilaine à quelques 30 mètres de hauteur sur la passerelle piétonne du Pont du Morbihan. A la clé, panoramas exceptionnels ! ... Et, ici, un pont peut en cacher un autre ! car les circuits de randonnées vous permettent de traverser le fleuve en empruntant également le pont de la Roche-Bernard.

Au départ du vieux port, vous aurez le choix : descendre la rivière vers le barrage d’Arzal en suivant le GR39, longer le port, vous enfoncer dans une nature de plus en plus dense, gravir des dénivelés et atteindre les hameaux des coteaux, ou descendre les vallées.

Promenade, randonnée vivifiante ou sportive, détendez-vous entre Vilaine et campagne.

Comment venir à la Roche-Bernard ?

Située tout à l’extrémité Est du littoral atlantique breton, La Roche-Bernard, et notamment, le pont du Morbihan, constitue l’entrée Sud de la région. La cité est la première petite ville du Morbihan que vous découvrirez en pénétrant sur le territoire breton.

L’accès à la ville est aisé grâce à la voie express, sans péage, qui dessert :  Nantes (40 mn), Vannes (30mn), Brest (2h20). L’aéroport international de Nantes, quant à lui,  n’est qu’à 45mn.

Contacts utiles :

Office de tourisme Damgan La Roche-Bernard Tourisme : www.damgan-larochebernard-tourisme.com